Nombres Comunes: Planta terciopelo, Planta púrpura, Gynura púrpura (en castellano)
Nombre Científico: Gynura aurantiaca
Familia: Asteraceae
Género: Gynura
Especie: G. aurantiaca
Origen y Distribución Geográfica: Es originaria de las zonas tropicales del sudeste asiático, principalmente de Birmania y Java. Hoy en día, es popular como planta ornamental en interiores y jardines en todo el mundo debido a su atractivo follaje.
Morfología:
Hojas: Las hojas son de color verde oscuro con una notable capa de vellosidad púrpura brillante que cubre tanto las hojas como los tallos. Son alargadas, dentadas y de textura aterciopelada, lo que le da un aspecto y tacto suave. El color púrpura es más intenso en las hojas jóvenes y puede desvanecerse con la edad.
Tallo: Los tallos también están cubiertos de pelusa púrpura y son flexibles. La planta crece de manera ramificada y puede tener un hábito de crecimiento colgante o erguido, según cómo se cultive.
Flores: Produce pequeñas flores de color naranja brillante, que contrastan con el follaje. Sin embargo, las flores suelen tener un olor fuerte y no muy agradable, por lo que algunos jardineros prefieren eliminarlas antes de que florezcan.
Frutos: No suele producir frutos en cultivo ornamental.
Raíces: Posee un sistema radicular fibroso que le permite adaptarse bien a sustratos bien drenados.
Ciclo de Vida: Es una planta perenne en su entorno tropical, pero puede comportarse como anual en climas más fríos o si se cultiva al aire libre.
Hábitat Natural: Crece en zonas tropicales húmedas, en suelos bien drenados y bajo luz solar filtrada.
Requerimientos de Luz:
Prefiere luz indirecta brillante. Puede tolerar algo de sol directo por la mañana o por la tarde, pero es mejor evitar el sol fuerte del mediodía, que puede quemar sus hojas.
En interiores, es ideal colocarla cerca de una ventana bien iluminada, pero sin exposición directa al sol durante las horas más calurosas del día.
Necesidades de Agua:
Mantener el sustrato ligeramente húmedo, pero evitar el encharcamiento. Regar cuando la capa superior del sustrato esté seca al tacto.
Es sensible al exceso de agua, lo que puede provocar pudrición de las raíces.
Tipo de Suelo:
Necesita un sustrato bien drenado y aireado. Una mezcla de tierra para macetas con perlita o arena es ideal para asegurar un buen drenaje.
Prefiere un pH neutro o ligeramente ácido, entre 6,0 y 6,5.
Nutrientes y Fertilización:
Aplicar un fertilizante líquido equilibrado cada 4-6 semanas durante la temporada de crecimiento (primavera y verano). En otoño e invierno, reducir la fertilización.
Temperatura y Humedad:
Crece mejor en temperaturas entre 18-24°C. No tolera bien temperaturas por debajo de 10°C.
Requiere humedad moderada, por lo que se recomienda mantenerla en un ambiente con buena ventilación, pero evitar lugares con humedad excesiva o muy seca.
Técnicas de Plantación:
Es recomendable trasplantar la planta en primavera si ha crecido demasiado para su maceta. Usar una maceta con buen drenaje y un sustrato aireado.
Métodos de Propagación:
Esquejes de tallo: El método más común. Es una planta fácil de propagar mediante esquejes, que pueden enraizar tanto en agua como en sustrato húmedo.
Procedimientos Detallados:
Cortar esquejes de unos 10-15 cm de longitud, preferiblemente con varios nodos. Colocar los esquejes en agua o plantarlos directamente en sustrato húmedo.
Mantener los esquejes en un lugar cálido y con buena luz hasta que las raíces se desarrollen, lo que puede tomar de 2 a 3 semanas.
Enfermedades Comunes:
Pudrición de raíces, causada por el exceso de riego o sustrato mal drenado.
Manchas foliares, que pueden ser el resultado de hongos en ambientes demasiado húmedos o mal ventilados.
Plagas Comunes:
Ácaros, cochinillas y pulgones pueden atacar las hojas y tallos. Estas plagas pueden controlarse con insecticidas naturales, como el aceite de neem o jabones insecticidas.
Medidas Preventivas:
Asegurar un buen drenaje y evitar el exceso de agua. Limpiar las hojas regularmente para prevenir la aparición de plagas.
Poda y Mantenimiento:
Se recomienda podar la planta para controlar su tamaño y fomentar un crecimiento más denso y compacto. Las ramas más largas pueden recortarse para mantener la planta compacta y estimular el crecimiento lateral.
Retirar las flores si el olor no es agradable.
Fertilización:
Fertilizar durante la temporada de crecimiento cada 4-6 semanas con un fertilizante equilibrado. Reducir la fertilización en los meses de invierno.
Riego y Drenaje:
Regar de manera moderada, evitando encharcamientos y asegurando que el sustrato esté bien drenado.
Soporte y Tutoria:
Generalmente no requiere soporte, pero si se cultiva en una maceta colgante, puede tener un crecimiento atractivo con tallos colgantes.
No tiene usos culinarios conocidos y no es apta para el consumo.
No se conocen propiedades medicinales significativas en Gynura aurantiaca.
Usos Ornamentales:
Es una planta muy apreciada por su follaje púrpura aterciopelado, lo que la convierte en una excelente opción para decorar interiores y exteriores en climas cálidos.
También es adecuada para cestas colgantes, donde sus tallos colgantes pueden lucir mejor.
Partes Tóxicas de la Planta:
Aunque no es especialmente tóxica, se recomienda mantenerla fuera del alcance de niños y mascotas, ya que puede causar malestar si se ingiere en grandes cantidades.
Síntomas de Intoxicación:
En caso de ingestión en grandes cantidades, puede causar malestar gastrointestinal en animales y humanos.
Tratamientos y Primeros Auxilios:
Si se ingiere y se experimentan síntomas, se debe enjuagar la boca y buscar atención médica o veterinaria si los síntomas persisten.
Curiosidades:
La Gynura aurantiaca es conocida por su increíble capacidad de atraer la atención gracias a su color púrpura brillante y su textura única, lo que la convierte en una de las plantas más valoradas en colecciones de plantas exóticas.