Nombres Comunes: Pulmonaria, Hierba de los pulmones, Hierba de los jabalíes, Hierba pulmonaria (en castellano)
Nombre Científico: Pulmonaria officinalis
Familia: Boraginaceae
Género: Pulmonaria
Especie: P. officinalis
Origen y Distribución Geográfica: Es nativa de Europa y Asia occidental. Se encuentra principalmente en los bosques caducifolios y claros, desde la región mediterránea hasta Europa central y parte de Asia. Actualmente, es popular en jardinería ornamental en muchas regiones del mundo.
Morfología:
Hojas: Las hojas basales son grandes, ovaladas y de color verde oscuro con manchas blancas irregulares, lo que le da un atractivo valor ornamental. Las hojas superiores son más pequeñas, lanceoladas y menos manchadas. Las hojas tienen una textura áspera y están cubiertas de una ligera pelusa.
Tallo: El tallo es corto, generalmente no supera los 30 cm de altura, y también está cubierto de pelusa.
Flores: La Pulmonaria officinalis produce flores en racimos terminales. Las flores son de color rosa al principio y luego cambian a azul o púrpura a medida que maduran, lo que proporciona un contraste interesante. Florece desde finales del invierno hasta principios de la primavera.
Frutos: Produce frutos pequeños en forma de nuez, pero no tienen un valor ornamental significativo.
Raíces: Las raíces son fibrosas y superficiales, adaptadas a suelos húmedos.
Ciclo de Vida: Es una planta perenne, que puede vivir muchos años y florecer cada primavera.
Hábitat Natural: Crece en los bosques húmedos y claros de Europa y Asia, donde prospera en suelos ricos en materia orgánica y con sombra parcial.
Requerimientos de Luz:
Prefiere sombra parcial o luz filtrada, aunque puede tolerar la sombra completa. Evitar la exposición directa al sol, ya que puede quemar sus hojas.
Necesidades de Agua:
Requiere riego regular, manteniendo el sustrato ligeramente húmedo en todo momento. En climas secos, puede necesitar riegos adicionales, especialmente durante el verano.
Evitar que el sustrato se seque por completo.
Tipo de Suelo:
Prefiere suelos húmedos y bien drenados, ricos en materia orgánica. Los suelos arcillosos o limosos con buen drenaje son ideales.
Prefiere un pH neutro o ligeramente ácido, entre 6,0 y 7,0.
Nutrientes y Fertilización:
Aplicar un fertilizante orgánico o compost cada primavera para mantener la planta vigorosa.
Fertilizar cada 4-6 semanas durante la temporada de crecimiento si se cultiva en suelo pobre.
Temperatura y Humedad:
Es una planta resistente que puede tolerar temperaturas frías, soportando heladas ligeras. Se desarrolla mejor en temperaturas templadas, entre 10-25°C.
Prefiere una humedad moderada, aunque puede adaptarse a climas más secos si se riega regularmente.
Técnicas de Plantación:
Se recomienda plantarla en primavera u otoño, en un lugar donde reciba sombra parcial. Es ideal como planta de sotobosque o en bordes de jardín sombreados.
Métodos de Propagación:
División de mata: Es el método más común. La Pulmonaria puede dividirse fácilmente en primavera u otoño.
Semillas: También puede propagarse mediante semillas, aunque es un método menos frecuente debido al crecimiento más lento.
Procedimientos Detallados:
Para la división, desenterrar la planta y separar cuidadosamente los rizomas, asegurándose de que cada sección tenga raíces y brotes. Plantar las divisiones en su nueva ubicación y regar bien.
Las semillas deben sembrarse en primavera en un sustrato húmedo. Germinan mejor con estratificación fría.
Enfermedades Comunes:
Mildiu polvoriento, especialmente en condiciones de poca ventilación y alta humedad.
Podredumbre de raíces, que puede ocurrir si el suelo está encharcado o mal drenado.
Plagas Comunes:
Babosas y caracoles pueden dañar las hojas, especialmente en climas húmedos.
Pulgones y cochinillas también pueden atacar la planta, aunque no suelen causar daños graves.
Medidas Preventivas:
Mantener una buena ventilación y evitar el exceso de riego. Utilizar métodos ecológicos para controlar plagas, como trampas para babosas o insecticidas orgánicos en caso de infestación.
Poda y Mantenimiento:
Retirar las hojas secas o dañadas para mejorar el aspecto de la planta. Después de la floración, se puede cortar el follaje para estimular un nuevo crecimiento más saludable.
Fertilización:
Aplicar compost o un fertilizante orgánico cada primavera y verano para estimular el crecimiento saludable de hojas y flores.
Riego y Drenaje:
Mantener un riego regular, especialmente durante los meses más cálidos, pero evitar encharcamientos. El buen drenaje es esencial para prevenir enfermedades de las raíces.
Soporte y Tutoria:
No necesita soporte, ya que es una planta de crecimiento bajo y compacto.
No tiene usos culinarios conocidos. Aunque es una planta segura para tocar, no es recomendable consumirla en grandes cantidades debido a los alcaloides presentes en sus hojas y tallos.
Principios Activos: Contiene alantoína, taninos y mucílagos, que son los compuestos responsables de sus efectos medicinales.
Aplicaciones Terapéuticas:
Históricamente, se ha utilizado para tratar problemas respiratorios como la bronquitis, asma y tos. Su nombre "Pulmonaria" deriva del latín "pulmo", que significa pulmón, debido a la creencia medieval de que la planta ayudaba a tratar enfermedades pulmonares.
Se utiliza en forma de infusión o té para aliviar afecciones respiratorias leves.
Formas de Preparación: Las hojas secas se pueden usar para preparar infusiones o cataplasmas.
Estudios Científicos: Aunque la alantoína es un compuesto que ha mostrado beneficios en la regeneración de tejidos, no hay suficientes estudios modernos que avalen de manera definitiva la eficacia de la Pulmonaria en el tratamiento de enfermedades respiratorias.
Usos Ornamentales:
Es muy apreciada como planta de jardín ornamental por sus atractivas hojas manchadas y sus vistosas flores primaverales. Es ideal para jardines de sombra, bordes o debajo de árboles, y en jardines de tipo naturalista.
Usos Ecológicos:
Atrae a polinizadores como abejas y mariposas durante la floración, lo que la convierte en una buena planta para fomentar la biodiversidad en el jardín.
Partes Tóxicas de la Planta:
Contiene alcaloides pirrolizidínicos, que pueden ser tóxicos si se consumen en grandes cantidades. Estos compuestos pueden causar daño hepático si se ingieren a largo plazo.
Síntomas de Intoxicación:
En caso de ingestión en grandes cantidades, puede causar malestar gastrointestinal y, en casos graves, daño hepático.
Tratamientos y Primeros Auxilios:
En caso de intoxicación, buscar atención médica de inmediato. No se recomienda su consumo prolongado ni en grandes dosis sin supervisión.
Curiosidades:
En la Edad Media, la forma manchada de las hojas se asociaba con los pulmones enfermos, lo que llevó a su uso en la medicina tradicional para tratar afecciones respiratorias.
Mitos y Leyendas:
La planta ha sido parte de la antigua "doctrina de las signaturas", que sostenía que las plantas que se parecían a partes del cuerpo podían tratar enfermedades asociadas a esas partes.